Rojer homenajeado en su ciudad natal

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Luego de su mejor temporada en el ATP World Tour, Jean-Julien Rojer vio celebrada su carrera donde todo comenzó, en Curaçao, a principio de diciembre. En una ceremonia donde asistieron 300 personas, el court No. 1 del Racing Club Curaçao fue nombrado en homenaje del holandés, ganador de ocho coronas ATP World Tour con Horia Tecau en 2014.

Con los limitados recursos de una isla cuya población es de apenas 150,000 personas, Rojer de 33 años logró cuajar una carrera que lo tiene como uno de los mejores del mundo en dobles, con un total de 17 coronas ATP World Tour y clasificando a las Finales Barclays ATP World Tour en los últimos tres años.

Pero para llegar a eso tuvo que dejar el relajo de Curaçao con apenas 13 años para dirigirse a Miami.

"Es difícil viniendo de una pequeña isla", dijo Rojer a ATPWorldTour.com. "Fue muy bueno para crecer. Éramos muy activos, corriendo mucho, en la playa, jugando distintos deportes. Pero al mismo tiempo la gente es muy relajada, es una mentalidad distinta. Las instalaciones que tienen, especialmente para tenis, no están ni cerca de lo que hay en Estados Unidos e internacionalmente.

"Por suerte tuve un par de entrenadores que habían viajado. Mucho vino de mí, porque estaba muy interesado en el tenis y quería dar lo mejor todo el tiempo. Muchos chicos de acá no tienen eso. Eso lo que pasa al crecer en una isla muy pequeña.

"Tuve que irme cuando tenía 13 porque no había nadie más con quien jugar. A los 12 años fui campeón del Senior Open.

"Esa fue la parte más difícil, irme por mi cuenta a los 13 años. Pero cuando estaba en la pista no pensaba en nada más. Disfrutaba del tenis. Pasaba mucho tiempo en la cancha para olvidarme de otras cosas".

Aunque los fans locales de Rojer siguen sus resultados en el periódico, el éxito del tenis en Curaçao sigue estando por detrás del béisbol en cuanto a popularidad. Es algo donde a Rojer le gustaría tener más influencia cuando cuelgue la raqueta.

"En algún momento me gustaría involucrarme en el tenis en casa", dijo. "Me gustaría ayudar a los chicos y crear una mayor cultura tenística, la cual no tenemos. Quizás con más manos ayudando a los niños en la escuela, intentando detectar a los que tienen más talento. Siempre debemos mejorar nuestras instalaciones y darle a los niños suficientes oportunidades".

Aunque la dupla holandesa/rumana tuvo una gran temporada a nivel ATP World Tour 250 y 500, se vieron frustrados en los certámenes Masters 1000 y Grand Slams. Mejoraron a medida que avanzaba la temporada - con semifinales en el BNP Paribas Masters en París ayudándoles a clasificar a las Finales Barclays ATP World Tour - pero es un aspecto donde quieren mejorar la próxima semana.

"Sentimos que encontramos el ritmo tras ganar en Washington", dijo Rojer. "Sentimos que entendimos lo que queríamos hacer en la pista. A veces toma más tiempo aprender con qué estrategias te sientes más cómodo.

"Sentíamos que no teníamos buenos resultados porque no sabíamos que hacíamos en la pista, especialmente en los torneos grandes", reconoció. "Ahora sentimos que lo tenemos y el foco automáticamnete pasa a intentar mejorar resultados en los slams".